星期四, 5月 01, 2008
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龍,一種全球各地都存在的神話生物。在不同的地區對其形象有不同的描述,但卻異中有同。在Wikipedia上可以找到多種不同文化對於龍的不同定義。龍的傳說有三大分支:

華人文化的龍
龍,在中國的神話與傳說中,是一種神異動物,具有蛇身、鱷首、蜥腿、鷹爪、蛇尾、鹿角、魚鱗、口角有鬚、額下有珠的形象。 前人分龍為四種:有鱗者稱蛟龍,有翼者稱為應龍,有角者稱虯龍,無角者稱螭龍。還有一種說法是有兩角為龍,獨角為蛟,無角為螭,無腳為蠋。
《山海經》記載,夏後啟、蓐收、句芒等都「乘雨龍」。另有書記「顓頊乘龍至四海」、「帝嚳春夏乘龍」等傳說。在中國,流行 「耍龍燈」(「舞龍」、「龍燈舞」)等風俗。
根據民間流傳龍的原型主要有兩種:一種認為是蛇,另一種認為是鱷魚。先秦時期文藝品上四條腿的龍是極少的,可見最早傳說的龍是沒有腿的。後來漸漸出現了一條腿的龍,兩條腿的龍,秦漢以後才出現四條腿的龍形。

↑典型的東方龍形象

歐洲神話的龍
龍擁有強壯的身軀,又長又粗的頸,有角或褶邊的頭,尖銳的牙齒,和一條長長的尾。牠用四隻強而有力的腳步行,用一對像蝙蝠翼的巨翼飛行,牠的身體全身覆蓋著鱗片,保護著身體。牠的眼睛有四層眼瞼,其中內三層是透明的,可保護眼睛免受傷害,耳朵可以開合,但不是所有龍都有外耳。牙齒尖而利,通常會向內彎,以便撕開獵物。

龍多居於山洞,喜好財寶,通常洞中都會收藏大量的財寶,西方的英雄史詩,如希臘神話、日耳曼神話、北歐神話中都有英雄屠龍的故事,強大的勇者遭遇強大的巨龍,總是爆發一場驚天動地的激戰。

歐洲神話的龍受基督信仰影響。傳說所有龍、蛇和爬蟲類生物,都是伊甸園中那條慫恿夏娃吃蘋果的巨蛇的後代。因此幾乎所有西方文化、故事都把龍視為邪惡的象徵。

↑標準的歐洲龍形
佛教和印度文化的龍:
納加(梵語:नाग)是一個梵語和巴利語中的詞彙,用來指代一種傳說中的神秘生物。這種生物的外表類似巨大的蛇,有一個頭或多個頭;其形象在婆羅門教、印度教和佛教經典中常有出現。在漢語里,由於受佛經譯法的影響,納加通常被翻譯為「龍」。

在印度,納加被視為有靈性的生物,是泉水、井水和河流的保護神。它們能夠造雨(與中國的龍相似),因而帶來豐收;但是也會帶來如洪水和乾旱等災害,代表性的故事有巨蛇弗栗多堵水的傳說。

納加在西方流行文化中經常出現。有趣的是,主要以歐洲傳說為背景的龍與地下城系列里也加入了納加。不過,這些作品有時歪曲納加的形象,使它們看起來像是人魚的半人(上身)半蛇(下身)的生物。最近流行、著名的作品「魔獸爭霸」中就有大量和納加有關的故事。


↑印度「七頭納加像」
各種龍的共同之處:
  • 都是從古代就流傳下來有龍的存在
  • 都和蛇、爬蟲有關(形狀、來源)
  • 都和水有關(佈雨、棲息)
為什麼各種不同的文明,再一次出現了相同的神話?是否在最初真的有一種生物,在古老的記憶裡對全人類產生了無法遺忘的衝擊,隨時間流逝,在世界各地誇飾地加上藝術手法,成就了各種不同的「龍」的傳說?

甚至是否人類把「龍」這個神秘的傳說生物給神話後,將一些無法解釋的現象和龍掛上關聯後來解釋?

世界上是否真的存在一些生物,其外形是類似傳說中的「龍」呢?

現在有點餓,先去吃早餐再繼續...

參考資料:

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